Borba foi
elevada a Concelho no dia 15 de Junho de 1302, graças à Carta de Foral dada
pelo rei D. Dinis. Nesse documento mandou o Rei que os borbenses construíssem,
às suas custas, um castelo que defendesse a vila. Esta ordem régia foi cumprida
como atesta a lápide em mármore que está na Porta do Castelo.
D. Dinis mandou
construir este castelo porque, anos antes, em 1297, foi assinado o Tratado de
Alcanices, que ainda hoje estabelece as fronteiras entre Portugal e Espanha.
Borba assumia assim uma função militar importante, pois, em caso de invasão,
era a última defesa antes de Estremoz e Vila Viçosa. Neste castelo escreveu-se
uma das mais sangrentas páginas da História de Portugal. No ano de 1662, o
exército espanhol cercou Borba e contou com a aguerrida resistência do
alcaide-mor Rodrigo da Cunha Ferreira. Como punição, o alcaide e os seus homens
foram enforcados como traidores. No seu interior pode o visitante admirar a
Torre da Prisão, a Torre do Relógio e o Palácio onde terá vivido o Alcaide
enforcado.