A primitiva
Igreja de Santa Maria foi fundada no interior do Castelo de Borba em 1260 e
entregue pelo rei D. Afonso III à Ordem Militar de Avis. No entanto, em 1420,
D. Fernão Rodrigues de Sequeira mandou construir uma nova igreja na sua atual
localização, por aí ter aparecido, num bosque de sobreiros, a imagem da Virgem
Maria. Em 1560, o Cardeal D. Henrique mandou reconstruir a atual igreja,
seguindo o modelo da Igreja de santo Antão de Évora.
No seu interior
existem dez capelas. Cada uma delas pertencia a uma irmandade e, todas elas,
possuem contributos artísticos dos séculos XVII e XVIII. A mais bela das
capelas é, sem dúvida, a Capela das Almas, toda ornamentada, com três altares
em mármore e pinturas de José de Sousa de Carvalho. Também merece destaque a
Capela do Santíssimo Sacramento, que pertencia à mais importante irmandade da
vila de Borba, à qual apenas a nobreza podia pertencer. Esta capela encontra-se
decorada com azulejos da Real Fábrica do Rato e com uma tela da autoria do
pintor José de Sousa de Carvalho.